一天，渔夫们出海捕鱼。天气特别好，渔夫们都期望今天能捕到很多很多的鱼。
一次拉网时，他们觉得网里的东西很沉重，于是高兴得手舞足蹈，以为这一下子是捕到了许多的鱼。哪知把网拉到岸边，却发现网里满是石头、贝壳和别的东西，连一条鱼也没有。一连几次都是这种情况。他们十分懊丧，没捕到很多鱼倒也罢了，更难过的是实际情况与他们所期望的正好相反，这一天连一条鱼也没有捕到。
太阳快要落山了，他们决定返航回家，一路上大家很沮丧，都一言不发。他们中一个年老的渔夫说道：“朋友们，不要难过了!快乐总与痛苦在一起，她们如同一对姐妹，经常形影不离。我们预先快乐过了，早晨我们满怀希望来捕鱼，心里十分舒畅，所以，现在我们不得不忍受到一点点痛苦。”